שיווק שותפים הוא מודל עסקי שיוצר סיטואציית WIN – WIN -WIN בין 3 גופים שונים:
חברה / גוף / יזם – כל סוג של עסק שרוצה לקדם את המוצר או השירות שלו.
שותף / אפיליאייט – מי שמאמין מספיק במוצר או בשירות של העסק שהוא בוחר לקדם
לקוחות קצה – לקוחות של העסק שמקודם שכנראה לא היו שומעים על המוצר או השירות של אותו העסק אם השותף לא היה מפרסם להם.
בשפה פשוטה, כל אדם שרוצה לייצר מקור הכנסה נוסף יכול לפנות לכל חברה או עסק עם שיווק שותפים. השותף בעצם מקבל לינק מיוחד שדרכו ניתן לרכוש את המוצר או השירות של העסק.
דרכי השיווק של שיווק שותפים הינה לפי מה שהשותף העסק ירצה והוא יכול לבחור דרכים שונות לקדם את המוצר באמצעות הלינק המיוחד שלו בפלטפורמות כמו יוטיוב, פייסבוק, גוגל, כתבות ממומנות או סתם מפה לאוזן באמצעות הודעות SMS, וואטסאפ או מייל.
על כל עסקה שנסגרת בזכות השותף, החברה משלמת לו עמלה על פי חוזה קבוע וידוע מראש.
שיווק שותפים הינו בעצם תיווך עסקי פופולרי בעולם הדיגיטלי. אפילו חברות כמו אמזון יש פלטפורמה של שיווק שותפים. בתוכנית שלהם כפי שהוסבר על התהליך, הם מספקים לינק יעודי וכל מוצר אשר נקנה מהם דרך הלינק יזכה את המשווק בתגמול כספי.
בדיוק כמו אמזון חברות רבות בכל העולם וגם בישראל מאפשרות שיתוף שותפים באותה מתכונת או דומה. לעיתים קרובות ניתן גם לפנות בצורה יזומה לחברות אפילו אם אין להם פלטפורמה לשיווק שותפים ולשאול אותם אם הם ירצו לבצע שיתוף פעולה מסוג זה. בדרך כלל במידה ואין להם שיווק שותפים, הם ירצו לראות היתכנות כלכלית ולכן לא יפתחו מסלול זה לכל אדם. אם למשל אדם או חברה צברה רשימת לקוחות של אלפים ויותר, יתכן שלחברה אחרת משתלם לפתוח שיווק שותפים כדי לאפשר לאותו אדם או חברה לשווק את המוצרים שלה לרשימה לקוחות שלו.
שיווק שותפים הינו אחד הדרכים הטובים והפשוטים ביותר ליזמות המייצרת הכנסה כספית נוספת מבלי לפגוע בעבודה הקיימת וזהו תחום אשר מכיל בתוכו המון משתנים כגון יכולות שיווק שונות, חשיבה עסקית, בניית מודלים כלכליים וכמובן אלמנט טכנולוגי.